سعودی عرب اور کویت آج جدہ میں خلیجی 27 کا آغاز کریں گے

خلیجی ممالک کے شائقین کی نظریں آج بدھ کو جدہ پر مرکوز ہیں جہاں عرب خلیجی فٹبال کپ 'خلیجی 27' کے مقابلوں کا آغاز ہو رہا ہے۔ یہ ٹورنامنٹ سعودی عرب پانچویں بار جبکہ جدہ پہلی بار اس ایونٹ کی میزبانی کر رہا ہے۔ مقابلے خادم الحرمین الشریفین شاہ سلمان بن عبدالعزیز آل سعود کی سرپرستی میں 23 ستمبر سے 6 اکتوبر 2026 تک جاری رہیں گے، جن میں آٹھ ٹیمیں ٹائٹل کے لیے مد مقابل ہوں گی۔

شہرِ جدہ کے کنگ عبداللہ اسپورٹس سٹی اسٹیڈیم میں سعودی عرب اور کویت کے درمیان افتتاحی میچ کھیلا جائے گا جو گروپ اے کا حصہ ہے۔ اس سے قبل اسی گروپ میں عراق اور عمان کی ٹیمیں پرنس عبداللہ الفیصل اسٹیڈیم میں آمنے سامنے ہوں گی۔ گروپ اے میں سعودی عرب، کویت، عراق اور عمان شامل ہیں جبکہ گروپ بی میں قطر، بحرین، متحدہ عرب امارات اور یمن کی ٹیمیں شامل ہیں۔

خلیجی کپ کی تاریخ پانچ دہائیوں پر محیط ہے، جس کا پہلا ایڈیشن 1970 میں بحرین میں منعقد ہوا تھا۔ یہ ٹورنامنٹ خطے کے اہم ترین کھیلوں میں شمار ہوتا ہے اور اس نے کئی یادگار لمحات اور نامور کھلاڑیوں کو جنم دیا ہے۔

سعودی ٹیم 'خلیجی 27' میں 2003 کے بعد پہلی بار ٹائٹل جیتنے کے عزم کے ساتھ میدان میں اتر رہی ہے۔ سعودی عرب اب تک تین بار (1994، 2002، 2003) چیمپیئن بن چکا ہے۔ اس بار ٹیم کی قیادت یونانی کوچ جارجیوس ڈونیس کے سپرد ہے، جو اپریل میں اس عہدے پر فائز ہوئے تھے۔

دوسری جانب کویت کی ٹیم اپنے خلیجی اعزازات کو بحال کرنے اور اپنے ریکارڈ میں اضافہ کرنے کی خواہاں ہے۔ کویت اب تک 10 بار (1970، 1972، 1974، 1976، 1982، 1986، 1990، 1996، 1998، 2010) چیمپیئن رہ چکا ہے۔ ٹیم کو پرتگالی کوچ ہیلیو سوزا اور تجربہ کار کھلاڑیوں پر بھروسہ ہے۔

سعودی عرب اور کویت اب تک خلیجی کپ میں 15 بار آمنے سامنے آ چکے ہیں، جن میں سعودی عرب نے تین اور کویت نے پانچ میچ جیتے، جبکہ سات مقابلے برابر رہے۔

گروپ اے کے دوسرے میچ میں عراق اور عمان کی ٹیمیں بھی فاتحانہ آغاز کی کوشش کریں گی تاکہ اگلے مرحلے میں رسائی کے امکانات روشن کر سکیں۔

عراق کی ٹیم خلیجی کپ کی تاریخ کی کامیاب ٹیموں میں شمار ہوتی ہے، جس نے چار بار (1979، 1984، 1988، 2023) ٹائٹل جیتا ہے۔ اس بار ٹیم کی قیادت آسٹریلوی کوچ گراہم آرنلڈ کے پاس ہے، جنہوں نے عراق کو 2026 کے ورلڈ کپ تک پہنچایا۔

عمان کی ٹیم بھی تیسری بار ٹائٹل جیتنے کی خواہاں ہے۔ اس نے 2009 اور 2017 میں کامیابی حاصل کی تھی۔ اس بار ٹیم کی قیادت مراکشی کوچ طارق السکتيوی کے سپرد ہے اور اس میں کئی تجربہ کار کھلاڑی شامل ہیں۔

عراق اور عمان کے درمیان خلیجی کپ میں اب تک 12 مقابلے ہوئے ہیں، جن میں عراق نے چھ اور عمان نے دو میچ جیتے، جبکہ چار میچ برابر رہے۔

'خلیجی 27' کے تمام مقابلے جدہ کے کنگ عبداللہ اسپورٹس سٹی اور پرنس عبداللہ الفیصل اسٹیڈیم میں ہوں گے، جہاں آٹھ خلیجی ٹیمیں 15 میچوں میں ایک نئے ایڈیشن کا حصہ بنیں گی۔